«Ένα λειτούργημα που θέτει στο επίκεντρο τον άνθρωπο και την υγεία του και τον βοηθά να έχει μια πιο ευτυχισμένη ζωή. Η πιο ικανοποιητική εργασία που υπάρχει». Μ’ αυτά τα λόγια η Ιωάννα Κουρή περιγράφει το επάγγελμα του ιατρού που από μικρή είχε επιλέξει.
Σπούδασε στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Ιωαννίνων και αποφοίτησε ως Αριστούχος με την καλύτερη βαθμολογική επίδοση στο έτος της! Αφού ολοκλήρωσε την ειδικότητα της Παιδιατρικής στο Νοσοκομείο «Παίδων Αγία Σοφία» αποφάσισε να κάνει το μεγάλο άλμα και να ανοίξει τα φτερά της για την άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
Στις ΗΠΑ απέκτησε την ειδικότητα της Παιδιατρικής Νευρολογίας στο Πανεπιστήμιο της Iowa, ΗΠΑ και της Ιατρικής του Ύπνου στη Mayo Clinic, Rochester στη Μινεσότα στις ΗΠΑ. «Μαθήτευσα δίπλα σε κορυφαίες προσωπικότητες της παιδονευρολογίας, νευρολογίας ενηλίκων, νευροφυσιολογίας και ιατρικής του ύπνου και ήμουν μέτοχος ενός άρτιου συστήματος οργάνωσης της γνώσης και της ιατρικής πρακτικής», θυμάται.
Ως Παιδονευρολόγος η Ιωάννα Κουρή φροντίζει παιδιά που πάσχουν από ασθένειες του νευρικού συστήματος. Αυτές καλύπτουν συμπτώματα, όπως καλοήθεις πονοκεφάλους, διαταραχή ελλειμματικής προσοχής ή επιληπτικές κρίσεις που εξαφανίζονται στα τέλη της παιδικής ηλικίας. Ωστόσο, μπορεί να πρόκειται και για πιο σοβαρές ασθένειες, όπως η μυϊκή δυστροφία Duchenne, οι επιληπτικές κρίσεις, η οζώδης σκλήρυνση και διάφορες συγγενείς δυσπλασίες του εγκεφάλου.
Η Παιδονευρολογία την κέρδισε, επειδή, όπως λέει, «Συνδυάζει το μυστήριο του ανθρώπινου μυαλού και την αγάπη για τα παιδιά. Πάντα με γοήτευε η πολυπλοκότητα του ανθρώπινου μυαλού. Ο τρόπος γένεσης της σκέψης, της νόησης και της εκτέλεσης των δεξιοτήτων μας αποτελεί ακόμα μυστήριο.
Την ίδια στιγμή, τι πιο όμορφο από το να δουλεύει κάποιος καθημερινά με παιδιά! Αντλώ αισιοδοξία και δύναμη από τα παιδιά για να συνεχίσω το έργο μου. Αισθάνομαι χαρά και μια μικρή υπερηφάνεια όταν σκέφτομαι ότι η παρέμβαση που κάνω θα έχει αντίκτυπο στην πορεία τους ως παραγωγικοί και ευτυχισμένοι ενήλικες».
Ως Παιδονευρολόγος η Ιωάννα Κουρή φροντίζει παιδιά που πάσχουν από ασθένειες του νευρικού συστήματος. Αυτές καλύπτουν συμπτώματα, όπως καλοήθεις πονοκεφάλους, διαταραχή ελλειμματικής προσοχής ή επιληπτικές κρίσεις που εξαφανίζονται στα τέλη της παιδικής ηλικίας.
Ωστόσο, μπορεί να πρόκειται και για πιο σοβαρές ασθένειες, όπως η μυϊκή δυστροφία Duchenne, οι επιληπτικές κρίσεις, η οζώδης σκλήρυνση και διάφορες συγγενείς δυσπλασίες του εγκεφάλου.
Σε ορισμένες περιπτώσεις η κλινική αξιολόγηση του περιστατικού συμπληρώνεται με το ηλεκτροεγκεφαλογράφημα που είναι μια εξέταση που καταγράφει την ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκέφαλου και παρακολουθεί την κατάσταση της συνείδησης του εξεταζόμενου: οι ταλαντώσεις της τάσης διηγούνται ένα πολύ περιορισμένο αλλά σημαντικό μέρος της ιστορίας της λειτουργίας του εγκεφάλου.
Ως ιατρός ύπνου ασχολείται και με παιδιά που έχουν προβλήματα στον ύπνο. «Οι διαταραχές του ύπνου αφορούν στο 20% των παιδιών. Το φάσμα συμπτωμάτων είναι αρκετά ευρύ και περιλαμβάνει από μια περιοδική αϋπνία μέχρι προβλήματα φυσιολογικής αναπνοής, έντονη δραστηριότητα κατά τον ύπνο και υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Σε ορισμένες περιπτώσεις η διάγνωση απαιτεί μια πολύ εξειδικευμένη εξέταση η οποία ονομάζεται μελέτη ύπνου και μπορεί να πραγματοποιηθεί στο σπίτι του παιδιού ή στο νοσοκομείο.
Η εξέταση του παιδιού και η διάγνωση είναι πολύ σημαντική, δεδομένου ότι οι διαταραχές ύπνου επηρεάζουν την σωματική και ψυχική υγεία, τη νόηση, την ακαδημαϊκή επίδοση, τη συμπεριφορά, την ποιότητα ζωής του μικρού ασθενούς και εν τέλει ολόκληρης της οικογένειας.
Η σωστή και έγκαιρη διάγνωση ενισχύει την αποτελεσματικότητα των θεραπειών που είναι διαθέσιμες για την κάθε περίπτωση», εξηγεί.
Μετά από αρκετά χρόνια παραμονής στις ΗΠΑ η Ιωάννα Κουρή πριν από δύο περίπου χρόνια - όταν το σύστημα υγείας άρχισε να δοκιμάζεται από την έλευση την πανδημίας του κορωνοϊού – αισθάνθηκε την ανάγκη να επιστρέψει στην Ελλάδα. «Με τις βαλίτσες μου γεμάτες με γνώση και εμπειρίες επέστρεψα στην πατρίδα μου για να συνεισφέρω στον κλάδο της Ιατρικής εδώ.
Οι συνθήκες όταν ήρθα σίγουρα δεν ήταν ιδανικές, αν και - κατά τη γνώμη μου - οι γιατροί πάντα πρέπει να ξέρουν να λειτουργούν αποτελεσματικά ακόμη κι υπό ιδιαίτερα απαιτητικές συνθήκες», λέει.
Έχοντας πλέον προσφέρει για αρκετό καιρό τις υπηρεσίες της στον ιδιωτικό τομέα στη χώρα μας παρατηρεί ότι «Στην Ελλάδα οι γονείς είναι αρκετά ευαισθητοποιημένοι στην διερεύνηση και αντιμετώπιση προβλημάτων παιδονευρολογίας.
Αναζητούν το καλύτερο για το παιδί τους είτε αυτό σημαίνει τη λύση ενός οξέος ή χρόνιου προβλήματος είτε τη βελτιστοποίηση των δεξιοτήτων τους και του δυναμικού τους. Άλλωστε, βρισκόμαστε σε μια ιστορική περίοδο που δεν είναι σημαντική μόνο η επιβίωση, αλλά και η ποιότητα ζωής».
Η Ιωάννα Κουρή ασχολείται ενεργά και με τον ακαδημαϊκό κλάδο. Με σημαντικό αριθμό παρουσιάσεων σε διεθνή συνέδρια και δημοσιεύσεις σε ιατρικά περιοδικά συμμετέχει σε επιστημονικές ημερίδες και εκδηλώσεις με σκοπό να μεταλαμπαδεύει γνώσεις σε φοιτητές και νέους επιστήμονες, αλλά και να μαθαίνει απ’ αυτούς.
Κλείνοντας μοιράζεται το μότο της: «Δεν υπάρχει ευτυχία χωρίς αλήθεια και δεν υπάρχει ομορφιά χωρίς ευτυχία. Η ευτυχία του ανθρώπινου σώματος είναι η αλήθεια του. Η ιατρική είναι μια επιστήμη που εργάζεται γι’ αυτήν την αλήθεια: αυτή είναι η ομορφιά της».
