Πρόκειται για μία νέα υπηρεσία που «γεννήθηκε» από την ανάγκη αυτών που ,σε αντίθεση με τον ελάχιστο χρόνο που διαθέτουν, το χρήμα ρέει άφθονο στους τραπεζικούς τους λογαριασμούς. Για τους personal shoppers, από την άλλη, το shopping δεν είναι μόνο πάθος, αλλά business και μάλιστα πολύ προσοδοφόρες. Η νέα τάση έκανε το ντεμπούτο της στους λαμπερούς κύκλους των star του Χόλυγουντ, οι οποίοι εμπιστεύονταν κατ’ εξακολούθηση τις επίσημες εμφανίσεις τους στους «επαγγελματίες αγοραστές».
Την ιδέα «κόλλησαν» στη συνέχεια τα καταστήματα των μεγαλύτερων οίκων, στις μητροπόλεις της μόδας. Το εμπορικό «έδαφος» της Ρώμης, της Νέας Υόρκης και του Λονδίνου ήταν το ιδανικό για την ανάδειξη μιας ομάδας από personal shoppers με ισχυρό prestige. Πολλοί από αυτούς εργάζονται μέσα στις μπουτίκ, ή ως ελεύθεροι επαγγελματίες.
Ένας personal shopper πληρώνεται για να παρέχει μία ευρεία γκάμα υπηρεσιών. Πάνω απ’ όλα φροντίζει για το προσωπικό στυλ των πελατών του. Καθήκον του είναι να κάνει «φύλλο και φτερό» τα ράφια των πιο διάσημων μπουτίκ του κόσμου, προς αναζήτηση των ρούχων, των υποδημάτων και των αξεσουάρ που ταιριάζουν περισσότερο στον τύπο και το ύφος των απαιτητικών πλούσιων εργοδοτών του.
Παράλληλα, θα τους συμβουλέψει για τις τάσεις της μόδας, θα τους βοηθήσει να βρουν την ενδυματολογική τους «ταυτότητα» και θα αναλάβει να διαλέξει όλα τα επίλεκτα κομμάτια που θα «επανδρώσουν» μία καλοντυμένη δημόσια εμφάνιση ή ακόμα και μία αξιοζήλευτη γκαρνταρόμπα. Κι επειδή, όπως γνωρίζουμε, ο πλούτος δεν είναι πάντα ένδειξη καλού γούστου, ο personal shopper, εκτός των άλλων, αναλαμβάνει και τη στυλιστική «εκπαίδευση» των πελατών του.
Το διαδίκτυο ανέτρεψε τα δεδομένα του personal shopping. Η πιο σύγχρονη εκδοχή αυτού του fashion trend είναι το on line personal shopping, με αναρίθμητα websites, όπως το your-shoppe.com και το quintessentially.com να παρέχουν υπηρεσίες με πολύ μικρότερο κόστος απ’ ό, τι οι…live συνάδελφοί τους.
«ΌΤΑΝ ΤΟ SHOPPING ΓΙΝΕΤΑΙ ΔΙΑΣΚΕΔΑΣΗ»
Ποια είναι τα απαραίτητα προσόντα ενός personal shopper; Την καλύτερη απάντηση δίνει μία νεαρή επαγγελματίας, η οποία εδώ και λίγο καιρό κάνει «χρυσές δουλειές» ψωνίζοντας για τις κυρίες της «καλής κοινωνίας». Όπως η ίδια λέει, «το shopping ήταν ανέκαθεν μία από τις αγαπημένες μου συνήθειες. Ήμουν πάντα καλή στο να συνδυάζω τα χρώματα και είχα την άνεση να ταιριάζω τα ρούχα, ώστε οι φίλες μου να είναι -και κυρίως να αισθάνονται- όμορφες. Συχνά δεχόμουν πολύ εγκωμιαστικά σχόλια για το ντύσιμό μου.
Χαίρομαι που κατάφερα να κάνω το πάθος μου επάγγελμα». Η Alberta Calgary, μία από τους συγγραφείς του οδηγού «FabJob Guide to Become a Personal Shopper» έχει πει ότι «πρόκειται για μία πολύ ελκυστική, σχεδόν διασκεδαστική καριέρα με εξαιρετικές προοπτικές και πολύ μακριά από την καταναγκαστική έννοια της “δουλειάς”». Σύμφωνα με τον Γάλλο personal shopper Goulet, «είναι ένα από τα λίγα επαγγέλματα που σε βοηθούν να νιώθεις καλά, δημιουργώντας ωραία πράγματα για τους ανθρώπους, κάνοντάς τους ευτυχισμένους».
ΟΙ ΚΑΤΑΛΛΗΛΕΣ ΠΡΟΫΠΟΘΕΣΕΙΣ
Η γνώση του χώρου της μόδας είναι το πιο απαραίτητο προσόν για έναν personal shopper. Πολύ μεγάλο ρόλο επίσης παίζουν οι γνωριμίες και οι καλές δημόσιες σχέσεις. Όσο πιο επικοινωνιακός, διπλωμάτης και φυσικά καλοντυμένος είναι ο personal shopper, τόσο πιο περιζήτητος γίνεται. Ο freelance personal shopper δουλεύει με συγκεκριμένο πελατολόγιο. Η φήμη του εξαρτάται άμεσα από τη σχέση του με τον κάθε πελάτη, ο οποίος, αν δεν μείνει ευχαριστημένος από τις υπηρεσίες του, μπορεί να αποτρέψει τους πλούσιους φίλους του να τον προσλάβουν. Αν πάλι μείνει ευχαριστημένος, οι συστάσεις θα μεταδοθούν «από στόμα σε στόμα», με πολύ υψηλές…ταχύτητες.
SHOPPING…PSYCHO
Ίσως το πιο σημαντικό πράγμα που μπορεί να βελτιώσει ένας personal shopper δεν είναι η εμφάνιση, αλλά η ψυχολογία των ανθρώπων. Μετά την γνωριμία με τον πελάτη, ο personal shopper ξεκινά με μία συνέντευξη, ώστε να συλλέξει πληροφορίες σχετικά με το προφίλ, τις ενδυματολογικές προτιμήσεις του και φυσικά το budget που θέλει να διαθέτει για shopping.
Συχνά ο πελάτης συμπληρώνει ένα «τεστ προσωπικότητας» που θα καταδείξει την «ένταση» της αυτοπεποίθησής του και την εικόνα που έχει για το στυλ του. Αν στόχος του personal shopper είναι να «δείξει το δρόμο» για το σωστό shopping, τότε οι πελάτες τον συνοδεύουν στα ψώνια. Στο «shopping sans client» (ψώνια χωρίς πελάτη), ο αγοραστής πριν αγοράσει, φέρνει στον χώρο του πελάτη ό,τι έχει να προτείνει, ώστε να επιλέξει μόνος του σε μία privé πρόβα. Ωστόσο το personal shopping δεν περιορίζεται μόνο στην ενδυματολογική επιμέλεια. Οι personal shoppers πρέπει να είναι προετοιμασμένοι να δουλέψουν με αρκετά «δύσκολους» πελάτες. Πολλοί από αυτούς έχουν την εντύπωση ότι μπορούν ν’ απασχολούν τους προσωπικούς αγοραστές τους όποια ώρα της ημέρας θελήσουν, αξιώνοντας παράλογες απαιτήσεις, ακόμα και στις 3 η ώρα τα ξημερώματα.
BESPOKE SHOPPING
Πολλοί ιδιώτες ή και ολόκληρες εταιρείες ζητούν από τους shoppers τις προτάσεις τους για ένα αξέχαστο προσωπικό ή επιχειρηματικό δώρο. Άλλοι πάλι τους συμβουλεύονται για την αγορά επίπλων αλλά και για οτιδήποτε άλλο επιθυμούν να αγοράσουν. Παρεμφερές με το επάγγελμα του shopper είναι αυτό του image consultant, ο οποίος, εκτός από το ντύσιμο παρέχει συμβουλές συμπεριφοράς σε επαγγελματικό και προσωπικό επίπεδο. Οι image consultants διαπρέπουν ήδη στις ΗΠΑ. Μάλιστα ένας από τους πιο γνωστούς Νεοϋορκέζους χρεώνει από 150 μέχρι 750 δολάρια την ώρα!
Τον τελευταίο καιρό οι προσλήψεις των personal shoppers στους κορυφαίους οίκους μόδας δίνουν και παίρνουν, αφού οι πελάτες δείχνουν να τους εμπιστεύονται και να αισθάνονται πολύ πιο οικεία απ’ ό, τι με τους πωλητές. Ο shopper θα αναλάβει να προτείνει τα προϊόντα εκείνα που ταιριάζουν στον κάθε πελάτη. Αν ο τελευταίος μείνει ευχαριστημένος, τότε θα μείνει «αιώνια πιστός» τόσο στον ίδιο, όσο και στον οίκο.
Shopping for a Star
Πιστές στο θεσμό του personal shopper μένουν πολλές διάσημες celebrities. Από τις πιο δύσκολες πελάτισσες είναι η Jennifer Lopez, η Christina Aguilera και η Victoria Beckham. Οι Mischa Barton, Paris Hilton, Lindsay Lohan, Nicole Ritchie, Julia Roberts και Gwen Stefany πληρώνουν μέχρι και 1.000 για μία μέρα ατέλειωτου shopping, στο οποίο οι ίδιες δηλώνουν απούσες…
