Από τότε που θυμάται τον εαυτό του ο Άγγελος Ρηγόπουλος αισθανόταν ένα έντονο ενδιαφέρον για την ανθρώπινη βιολογία και τους μηχανισμούς που την διέπουν.
Ο πατέρας του, τον οποίο δυστυχώς έχασε πολύ πρόωρα, ήταν Παθολόγος - Ενδοκρινολόγος, ερευνητής στην Θεραπευτική Κλινική του Νοσοκομείου Αλεξάνδρα.
Γι΄ αυτό η βιβλιοθήκη του σπιτιού ήταν γεμάτη ιατρικά βιβλία, τα οποία ο μικρός Άγγελος ξεφύλλιζε - κυρίως τα εικονογραφημένα - παρατηρώντας τα κλινικά χαρακτηριστικά διαφόρων νοσημάτων.
Η οριστική απόφαση να σπουδάσει στην Ιατρική ήρθε αργότερα, στην αρχή του Λυκείου, όταν πλέον τέθηκε επίσημα το ζήτημα του επαγγελματικού προσανατολισμού.
Σήμερα ασχολείται με όλο το φάσμα της Κλινικής Καρδιολογίας, με ιδιαίτερη έμφαση στην καρδιακή ανεπάρκεια, τις μυοκαρδιοπάθειες, τη στεφανιαία νόσο και τις δομικές καρδιολογικές παθήσεις. Αναλαμβάνει το σχεδιασμό και τη διενέργεια όλων των πράξεων της σύγχρονης Επεμβατικής Καρδιολογίας που επιτρέπουν την αντιμετώπιση των περισσότερων περιπτώσεων δομικών και εκφυλιστικών προβλημάτων της καρδιάς χωρίς να χρειάζεται να καταφεύγουμε σε ανοικτή εγχείρηση.
Η Καρδιολογία ήταν η ειδικότητα που τον έλκυε, πριν ακόμα γίνει φοιτητής της Ιατρικής Σχολής Αθηνών. «Ήμουν δεκαπέντε ετών όταν διάβασα ένα ένθετο σε μια κυριακάτικη εφημερίδα που αναφερόταν στην αγγειοπλαστική των στεφανιαίων αρτηριών με το γνωστό μας «μπαλονάκι».
Με συνάρπασε. Οι μετέπειτα σπουδές μου επιβεβαίωσαν την αγάπη και την κλίση μου προς την Καρδιολογία, η οποία διαπίστωσα ότι είναι μια ειδικότητα που βλέπει τον άνθρωπο ως «όλον» και προσφέρει τη δυνατότητα να ασχολείσαι με τον ασθενή από την διάγνωση των καρδιακών παθήσεων μέχρι τη θεραπεία δύσκολων προβλημάτων της καρδιάς με ελάχιστα επεμβατικές τεχνικές».
Ο κ. Ρηγόπουλος εργάστηκε στις Πανεπιστημιακές Καρδιολογικές Κλινικές της Αθήνας για περισσότερα από δεκαπέντε έτη, όπου σαφώς υπήρχε πολύ υψηλό επίπεδο και γνώση της σύγχρονης Καρδιολογίας.
Η μετεκπαίδευσή του στην επεμβατική θεραπεία της υπερτροφικής μυοκαρδιοπάθειας το 2002 στη Γερμανία και τα τελευταία χρόνια στις σύγχρονες επεμβατικές θεραπείες στις δομικές καρδιοπάθειες του έδωσαν τη σιγουριά ενός εξειδικευμένου Επεμβατικού Καρδιολόγου.
«Η εμπειρία και οι γνώσεις ενός ιατρού εκτινάσσονται όταν επισκεφτεί μεγάλα κέντρα του εξωτερικού με ειδικότητα σε κάποιες παθήσεις ή θεραπείες - ή ακόμα περισσότερο όταν εργασθεί για μεγάλο διάστημα σε τέτοια κέντρα».
Σήμερα ασχολείται με όλο το φάσμα της Κλινικής Καρδιολογίας, με ιδιαίτερη έμφαση στην καρδιακή ανεπάρκεια, τις μυοκαρδιοπάθειες, τη στεφανιαία νόσο και τις δομικές καρδιολογικές παθήσεις.
Αναλαμβάνει το σχεδιασμό και τη διενέργεια όλων των πράξεων της σύγχρονης Επεμβατικής Καρδιολογίας που επιτρέπουν την αντιμετώπιση των περισσότερων περιπτώσεων δομικών και εκφυλιστικών προβλημάτων της καρδιάς χωρίς να χρειάζεται να καταφεύγουμε σε ανοικτή εγχείρηση.
Στο λίγο διάστημα που εργάζεται στο Νοσοκομείο Μητέρα έχει ξεκινήσει με την ομάδα του με μεγάλη επιτυχία το πρόγραμμα διαδερμικής αντικατάστασης της αορτικής βαλβίδας σε ασθενείς με σοβαρού βαθμού στένωση αορτής.
Στόχος είναι η πλήρης ανάπτυξη των διαδερμικών επεμβάσεων σε δομικά καρδιολογικά νοσήματα. Ως επιστήμονας θέτει ως στόχο να προσφέρει ό,τι καλύτερο μπορεί στους ανθρώπους που του εμπιστεύονται την υγεία τους.
«Ο κάθε ασθενής αξίζει την καλύτερη δυνατή αντιμετώπιση, με σκοπό να λυθεί το πρόβλημά του, να βελτιωθούν τα συμπτώματά του και, στο βαθμό που αυτό είναι δυνατόν, να μην επιτραπεί στη νόσο να περιορίσει τη διάρκεια της ζωής του.
Συζητώ πάντα τις διαθέσιμες επιλογές θεραπείας με τους ασθενείς και τις οικογένειές τους, ιδιαίτερα αν υπάρχει κίνδυνος επιπλοκών.
Ο σκοπός είναι να προσφέρουμε το μεγαλύτερο όφελος στον ασθενή με τις μικρότερες δυνατές επιπλοκές, μια παραλλαγή, δηλαδή, του ιπποκρατικού “ωφελείν ή μη βλάπτειν”».
Πιστεύει ότι οι τελευταίες εξελίξεις στον χώρο της παγκόσμιας Ιατρικής έρχονται και στη χώρα μας, αλλά με έναν αστερίσκο. «Η γνώση είναι παγκόσμια, το προσωπικό μετεκπαιδεύεται στο εξωτερικό και η τεχνολογία υπάρχει και εδώ.
Στην Ελλάδα παρέχεται πλέον πρακτικά η δυνατότητα διενέργειας οποιασδήποτε ειδικής θεραπείας για όλες τις καρδιολογικές παθήσεις και υπάρχουν καταξιωμένοι συνάδελφοι, οι οποίοι διενεργούν τέτοιες θεραπείες με μεγάλη επιτυχία.
Παρ’ όλα αυτά, σε αντίθεση με τις προηγμένες χώρες της Ευρώπης, εδώ συνήθως χρειάζεται κάποιο χρονικό διάστημα μέχρι οι νεότερες θεραπείες να γίνουν διαθέσιμες στο σύστημα υγείας και μετά υπάρχει μια διαδικασία κεντρικής έγκρισης, η οποία καθυστερεί την εφαρμογή τους.
Αυτό μπορεί να αποτελεί πρόβλημα σε ασθενείς που η κατάστασή τους δεν επιτρέπει την αναβολή της θεραπείας». Με φιλοσοφία του τον μη συμβιβασμό με τη μετριότητα ο Άγγελος Ρηγόπουλος είναι υπέρ της αναλυτικής εξέτασης των καταστάσεων.
«Δεν λαμβάνω τίποτε για δεδομένο, πράγμα κομβικής σημασίας για την επιτυχή αντιμετώπιση της πραγματικότητας, η οποία συχνότατα συναρτάται από ουσιαστικές λεπτομέρειες».
