Ο Κώστας Μαχαίρας συγκαταλέγεται χωρίς αμφιβολία στους κορυφαίους managers του ελληνικού λιανεμπορίου. Διηύθυνε για 19 χρόνια τη γνωστή αλυσίδα σούπερ μάρκετ ΑΛΦΑ ΒΗΤΑ ΒΑΣΙΛΟΠΟΥΛΟΣ. Με σπουδές στη διοίκηση επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο του Πειραιά απέκτησε MBA από το Πανεπιστήμιο Ρούσβελτ του Σικάγο.
Ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα στις ΗΠΑ ως Διευθυντής Προμηθειών στην εταιρεία Quality Super Market. Από τη δουλειά του στην Αμερική ο Κώστας Μαχαίρας άντλησε πολύτιμες εμπειρίες, απ’ αυτές που διαμορφώνουν τον χαρακτήρα ενός επαγγελματία. «Στην αμερικανική αγορά», εξηγεί, «έχεις να κάνεις με θηρία. Δεν χωρούν συναισθηματισμοί, κι εμείς, στην εταιρεία είχαμε επιβάλει καινούργιες δομές για τον κλάδο μας». Το 1980, υπηρετώντας τη στρατιωτική του θητεία στο οικονομικό τμήμα του υπουργείου εθνικής αμύνης, αποκτά, όπως λέει ο ίδιος, σημαντικές οργανωτικές εμπειρίες.
Το 1982, μπαίνει στην γνωστή εταιρεία Mars Inc., όπου και διαπρέπει ως Γενικός Διευθυντής για την Ελλάδα και την Ιταλία. Έμεινε για 14 χρόνια και ήταν ο άνθρωπος που οργάνωσε το Ελληνικό Εμπορικό Τμήμα. «Η Mars Inc. είναι η πιο αξιοκρατική εταιρεία που έχω γνωρίσει. Δεν προδίδει τις αρχές της και διατηρεί πάντα τον οικογενειακό της χαρακτήρα», υπογραμμίζει.
Το 1996 ο Κώστας Μαχαίρας αποχωρεί από την Mars Inc. και συνεργάζεται με τον Σπύρο Θεοδωρόπουλο στην Chipita International αναλαμβάνοντας τη θέση του Γενικού Διευθυντή, στην οποία και παρέμεινε για έναν χρόνο. «Υπήρξε και αυτή μια πολύ καλή εμπειρία», αλλά αποφάσισε να εγκαταλείψει τη βιομηχανία, για να επιστρέψει στο λιανικό εμπόριο.
Τον Οκτώβριο του 1997 αναλαμβάνει Γενικός Διευθυντής της ΑΛΦΑ ΒΗΤΑ ΒΑΣΙΛΟΠΟΥΛΟΣ Α. Ε. Στο μεταξύ, το ελληνικό λιανεμπορικό τοπίο έχει αλλάξει άρδην. Υπάρχει οργάνωση και εφαρμόζονται σύγχρονες τεχνικές πωλήσεων και προώθησης. Το λιανεμπόριο γίνεται, επίσης, πιο επαγγελματικό και επιβεβαιώνεται το χάσμα μεταξύ ενός απλού λιανεμπόρου και του επαγγελματία λιανεμπόρου». Υπό τη γενική διεύθυνσή του, η ΑΛΦΑ ΒΗΤΑ επεκτείνεται ταχύτατα- από $ 200εκ. την έφτασε στα $2200 εκ. Στην εποχή του «Ο όμιλος ΑΛΦΑ ΒΗΤΑ είναι σταθερός στη φιλοσοφία του για την παροχή υψηλής ποιότητας προϊόντων και υπηρεσιών. Αξιοποιώντας τη νέα τεχνολογία εμπλουτίζει τα ανταγωνιστικά του πλεονεκτήματα. Η ποιότητα, η ποικιλία, η εξυπηρέτηση, οι χαμηλές τιμές, οι άριστες συνθήκες υγιεινής και ο απόλυτος σεβασμός στον πελάτη και συνεργάτες είναι τα ισχυρά του όπλα και τα σημεία που τον διαφοροποιούν. Ακόμη, υποστηρίζει φανατικά τα προϊόντα ελληνικής γεωργικής και κτηνοτροφικής παραγωγής».
Σύμφωνα με τον Κώστα Μαχαίρα έρχονται ριζικές αλλαγές στο λιανεμπόριο με την τεχνολογία να παίζει σημαντικό ρόλο. Χάρη σ’ αυτήν, βελτιώθηκε η διαχείριση των εταιρειών αυξάνοντας την ανταγωνιστικότητα ενώ συγχρόνως ελαχιστοποιήθηκαν τα διοικητικά έξοδα. Την τελευταία δεκαετία έχουν γίνει άλματα βελτίωσης του supply chain και της υγιεινής. Σήμερα, όλα περιστρέφονται γύρω από το convenience. Οι εταιρείες εστιάζουν στο πώς θα μεγιστοποιήσουν την παρεξηγημένη έννοια της εξυπηρέτησης. Δεν αρκεί να είσαι πελατοκεντρικός. Πρέπει να επενδύεις στο personalization και αυτό στοιχίζει. Στην Ελλάδα, βέβαια, λόγω των συνθηκών η στρατηγική εξακολουθεί να στηρίζεται στην τιμή και τον καταστροφικό παράγοντα των προωθητικών ενεργειών. Προσωπικά, προβλέπει μείωση των αιθουσών/καταστημάτων, αύξηση των ποιοτικών προϊόντων ιδιωτικής ετικέτας και δημιουργία νέων platforms εξυπηρέτησης. Οι αλυσίδες τροφίμων θα συνεχίσουν να είναι εντάσεως εργασίας και κεφαλαίου.
Όσο για το… σούπερ μάρκετ του μέλλοντος λέει ότι «καλούμαστε να ικανοποιήσουμε 3 διαφορετικές γενιές καταναλωτών (65% baby boomers, 20% millennials, 15% αυτές που επηρεάζονται από τον αγοραστή του νοικοκυριού). Αυτό είναι πάρα πολύ δύσκολο. Τα αποθέματα των καταστημάτων είναι 5 φορές μεγαλύτερα από αυτά που είχαμε το 1990. Οι επιλογές είναι πολλές και στοιχίζουν και γι’ αυτό έχουν ανθίσει τα εκπτωτικά καταστήματα. Στο εγγύς μέλλον θα δούμε καταλυτικές αλλαγές στον εσωτερικό διάκοσμο και την παρουσίαση των κατηγοριών των προϊόντων στα σούπερ μάρκετ, ώστε να μοιάζουν πιο πολύ με ηλεκτρονικό κατάστημα με στόχο την γεφύρωση του χάσματος των γενεών. Βασική θα είναι και η ΠΙΣΤΟΤΗΤΑ τόσο στις μάρκες όσο και στις αλυσίδες, όχι λόγω διαφήμισης, αλλά λόγω ΕΜΠΙΣΤΟΣΥΝΗΣ. Αυτά τα δυο στοιχεία σε συνδυασμό με την τεχνολογία την ΤΑΧΥΤΗΤΑ και την ΠΡΟΣΑΡΜΟΣΤΗΚΟΤΗΤΑ θα προσδιορίσουν τη νέα μορφή καταστημάτων και τον τρόπο προσέγγισης του καταναλωτή. Τη νέα μορφή καταστημάτων περιμένω να την δω στην χώρα μας το 2025».
Ο ίδιος το 2016 αποχώρησε από την ΑΛΦΑ ΒΗΤΑ ΒΑΣΙΛΟΠΟΥΛΟΣ μετά από 19 χρόνια, αλλά τονίζει ότι δεν τον ενδιαφέρει η… αγρανάπαυση. «Θα συνεχίσω να προσφέρω στην κοινωνία όσο αντέχω. Είμαι μέλος σε 3 Διοικητικά Συμβούλια Ελληνικών Ινστιτούτων - ΙΕΛΚΑ, ΙΟΒΕ, ΝΕD - και συνεχίζω την επαγγελματική μου δραστηριότητα ως σύμβουλος στρατηγικής επενδυτικών εταιρειών που δραστηριοποιούνται στην Ευρώπη».
Είναι αισιόδοξος για την πορεία της Ελλάδας. «Εάν δεν επαναλάβουμε τα λάθη του παρελθόντος, δηλαδή κομματική στρατηγική αντί εθνικής στρατηγικής, προχωρήσουμε σε ΔΙΑΡΘΡΩΤΙΚΕΣ και ΘΕΣΜΙΚΕΣ αλλαγές που θα επιταχύνουν τις επενδύσεις και τον επαναπατρισμό των ταλαντούχων νέων τότε θα πάμε αρκετά καλά. Το recovery plan πρέπει να στηριχθεί σε ανταποδοτικά πλάνα μην καταστρέψουμε/κάψουμε και άλλο δημόσιο χρήμα. Διαθέτουμε καλό εργατικό δυναμικό σε όλα τα επίπεδα και καλό πρωτογενή πλούτο. Χρειαζόμαστε σίγουρα σωστή τεχνοκρατική κατεύθυνση, αλλά η αυτοπεποίθηση και θέληση υπάρχουν. Η γενιά μου δυστυχώς δεν είχε κοινωνική συνείδηση αλλά ατομική συνείδηση γι αυτό είναι Αναγκαίο να στηρίξουμε και την νέα γενιά που μπορεί να κάνει την διαφορά». Ο Κώστας Μαχαίρας «βλέπει» το μέλλον και την ανάπτυξη σε όλους τους τομείς με τεχνολογικό αποτύπωμα όπως Ιot, Robotics, Nanotechnology, ενέργεια, στον τουρισμό και την αγροτική οικονομία.
Παρά την πολυάσχολη και γεμάτη ευθύνες επαγγελματική του ζωή, ο Κώστας Μαχαίρας προλαβαίνει να διαθέτει χρόνο στην οικογένεια και τον εαυτό του. Παντρεμένος, εδώ και πολλά χρόνια, και πατέρας μιας κόρης, διαβάζει αρκετά, περπατά τακτικά, παρακολουθεί ποδόσφαιρο και παίζει τένις. Τι ονειρεύεται για το μέλλον του παιδιού του; Θέλει, πάνω απ’ όλα, να το δει ευτυχισμένο «με ό,τι και αν κάνει» στη ζωή του. Όσο για το δικό του μέλλον, το αντιμετωπίζει με τον ίδιο δυναμισμό που τον χαρακτηρίζει σε όλες του τις δραστηριότητες.
«Όσο για το… σούπερ μάρκετ του μέλλοντος λέει ότι «καλούμαστε να ικανοποιήσουμε 3 διαφορετικές γενιές καταναλωτών (65% baby boomers, 20% millennials, 15% αυτές που επηρεάζονται από τον αγοραστή του νοικοκυριού). Αυτό είναι πάρα πολύ δύσκολο»
Πορεύεται με το motto «Ζήσε το σήμερα προετοιμάζοντας το αύριο. Μην είσαι ποτέ στατικός, διαφοροποιήσου»!
