Παρότι από αστική οικογένεια, ο Στέλιος Δρυς επέλεξε να σπουδάσει στο Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών, γεγονός που διεύρυνε τους ορίζοντες του μαθησιακά, κοινωνικά και γεωγραφικά. Είχε την τύχη να ανακαλύψει τις πραγματικές αξίες του κάθε τόπου της χώρας μας και να υιοθετήσει τις καλύτερες πρακτικές που αποκόμιζε από τις εμπειρίες του.
Μη έχοντας αγροτική παιδεία ή αγροτική περιουσία, ήταν μονόδρομος η απασχόληση του στις εταιρείες εφοδίων εκείνη την εποχή. Εργάζεται αρχικά στο Τμήμα Marketing και στη συνέχεια στο Τμήμα Πωλήσεων, για δέκα συναπτά έτη, στη γαλλική πολυεθνική Rhone – Poulenc Agrochimie, παραγωγό φυτοφαρμάκων και εφοδίων σε παγκόσμιο επίπεδο.
H ευκαιρία να κάνει το όραμά του πράξη δόθηκε το 2001. Δημιούργησε τη foodstandard, η οποία συμπλήρωσε την γκάμα των εταιρειών του foodgroup όπου συμμετείχαν τότε οι μεγαλύτεροι Έλληνες επιχειρηματίες του χώρου των τροφίμων σε μια πρωτοποριακή προσπάθεια.
Το ευρος των υπηρεσίων της Food Standard αφορά ολους τους εταιρους της αγρο διατροφικης αλυσίδας από την παραγωγή και την μεταποίηση μέχρι την εμπορία των προιόντων στην λογική της διασύνδεσης «Απο το χωράφι στο πιρούνι». Η φιλοσοφία της εταιρίας βασίζεται στην ολιστική προσέγγιση όσο αφορά τις αναγκαίες υπηρεσίες που ζητά μια εταιρία για να αναπτυχθει με την δημιουργία ενος πελατο κεντρικου εξειδικευμένου «πακέτου» - sur messure- και την χρηματοδοτηση του με στοχο την ελαχιστοποιηση του χρονου για το break even
Παράλληλα σε ευρωπαϊκό επίπεδο επικρατούσε τότε η αδήριτη ανάγκη τροποποίησης της νομοθεσίας που αφορούσε τα τρόφιμα με αφορμή το σκάνδαλο των «τρελών αγελάδων» γεγονός που συντέλεσε καθοριστικά στη διαμόρφωση των υπηρεσιών της εταιρείας στον χώρο της πιστοποιημένης ποιότητας του αγροδιατροφικού προϊόντος.
Το εύρος των υπηρεσιών της foodstandard αφορά όλους τους εταίρους της αγροδιατροφικής αλυσίδας από την παραγωγή και την μεταποίηση μέχρι την εμπορία των προϊόντων, στη λογική της διασύνδεσης «από το χωράφι στο πιρούνι»-«From the farm to fork». Οι υπηρεσίες της περιλαμβάνουν την ανάπτυξη ολοκληρωμένων συστημάτων διαχείρισης, διασφάλισης της ποιότητας και της ιχνηλασιμότητας για τους παραγωγούς, το χτίσιμο branding και λειτουργίας μεγάλων οργανισμών εστίασης και φιλοξενίας, τη διοργάνωση εκπαιδεύσεων παραγωγών και την κατάρτιση επιχειρησιακών προγραμμάτων εργασίας αξιοποιώντας τα κατάλληλα κοινοτικά και εθνικά χρηματοδοτικά προγράμματα.
Η φιλοσοφία της εταιρείας βασίζεται στην ολιστική προσέγγιση, όσον αφορά τις αναγκαίες υπηρεσίες που ζητά μια εταιρεία για να αναπτυχθεί, με τη δημιουργία ενός πελατοκεντρικού εξειδικευμένου «πακέτου» - sur messure – και τη χρηματοδότηση του, με στόχο την ελαχιστοποίηση του χρόνου για το break even. «Η πελατειακή πιστότητα – τα 2/3 των πελατών μας είναι μαζί μας πάνω από 12 χρόνια – μας ανταμείβει σαν φυσική συνέπεια της πολιτικής μας», λέει ο ιδρυτής της εταιρείας, Στέλιος Δρυς.
Η foodstandard καθιερώθηκε πολύ γρήγορα μέσα στις κορυφαίες εταιρείες του χώρου. Με σταθερό ετήσιο τζίρο της τάξεως των τριών εκατομμυρίων ευρώ πριν ακόμη συμπληρώσει δέκα χρόνια λειτουργίας απασχολούσε στο δυναμικό της είκοσι πεπειραμένους επιστήμονες σε μόνιμη βάση και άλλους τόσους περιστασιακά.
Σύμφωνα με τον Στέλιο Δρυ ο αγροδιατροφικός τομέας είναι ένας «κρυμμένος θησαυρός». Η γεωργία και τα τρόφιμα είναι μακράν ο μεγαλύτερος εθνικός εργοδότης και σπουδαίος πυλώνας ανάπτυξης.
Συνεισφέρει 25 δις ευρώ ετησίως εκ των οποίων τα 2,5 δις αφορούν την κοινοτική χρηματική στήριξη του αγροτικού εισοδήματος. Εφαρμόζοντας τις αναγκαίες παρεμβάσεις στην παραγωγική αλυσίδα, αυτό μπορεί να αυξηθεί κατά 30% στα επόμενα 5 χρόνια στηρίζοντας την ανάκαμψη της ελληνικής οικονομίας.
Παραδείγματα τέτοιων παρεμβάσεων είναι η καθιέρωση του επιμελητηριακού θεσμού στους γεωργούς, η ένταξη των γεωργών σε συλλογικά σχήματα επιχειρηματικής μορφής, η ίδρυση χρηματιστηρίου αγροτικών προϊόντων, η δημιουργία νέου νομικού πλαισίου, η εφαρμογή της κυκλικής οικονομίας στη γεωργία και η δημιουργία καινοτόμων πακέτων με τον τουρισμό και την εστίαση.
Προϊόντα όπως η Φέτα, οι ελιές Καλαμών και Χαλκιδικής, το αιγοπρόβειο κρέας, το γιαούρτι, το ελαιόλαδο και το κρασί, τα σταφύλια και οι σταφίδες καθώς και εξειδικευμένα προϊόντα μικρών παραγωγών (μαστίχα, κρόκος, τσίπουρο, γραβιέρες) θα μπορούσαν κάλλιστα να χαρακτηριστούν ως «εθνικά», εξασφαλίζοντας μας μεγαλύτερο μερίδιο αγοράς στο διεθνές εμπόριο.
Η foodstandard με γνώμονα την ενίσχυση της σχέσης της με τον αγροτικό τομέα πρόσφατα δημιούργησε έξι επιπλέον νέα υποκαταστήματα στις περιοχές της Καβάλας, του Διδυμότειχου, της Λειβαδιάς, της Πάτρας, του Κιάτου και της Λαμίας αυξάνοντας τον «στόλο» των υπαρχόντων σε Καλαμάτα, Αγρίνιο, Ιεράπετρα, Συκέα και Ασωπό Λακωνίας.
Παράλληλα, προχώρησε στην πλήρη ψηφιοποίηση των υπηρεσιών της εντάσσοντας σε αυτές τη νεότευκτη εφαρμογή efarmer.
Ο Στέλιος Δρυς γνωρίζει καλά ότι η απασχόληση στις επιχειρήσεις δεν έχει ωράριο ούτε ώρες. Είναι τρόπος ζωής. Αυτό βέβαια δε σημαίνει ότι «διάγει μονοσήμαντο βίο». Έχει οικογένεια, δύο παιδιά, πάρα πολλούς φίλους και δραστηριότητες όπως η ιστορία, ο αθλητισμός και η μουσική που είναι πολύ δυνατά στοιχεία στη ζωή του. Η εμβληματική φράση που τον χαρακτηρίζει είναι: «Να είσαι θετικός άνθρωπος προσφέροντας στους άλλους και στην κοινωνία».
