Η οικογένεια του Λάκη Νικολάου είχε παράδοση στον τομέα της Ιατρικής. Ο πατέρας του και τα δύο του αδέρφια, Πάνος και Χρυσούλα, ήταν ιατροί και η μητέρα του μαία. Τα χνάρια τους ακολούθησε και ο ίδιος.
Από νωρίς έλαβε την απόφαση ότι θα ακολουθήσει το επάγγελμα του ιατρού και δεν την αμφισβήτησε ούτε στιγμή. Ολοκλήρωσε τον κύκλο των Γυμνασιακών Σπουδών του εσώκλειστος στην Αναργύρειο και Κοργιαλένειο Σχολή Σπετσών.
Η Σχολή ακολουθώντας το ρητό «νους υγιής εν σώματι υγιή» στόχευε στη διαμόρφωση προσωπικοτήτων που θα διαθέτουν υψηλό επίπεδο μόρφωσης, αλλά θα είναι μυημένες και στις αξίες και τα ιδανικά του αθλητισμού.
Γι’ αυτό η ενασχόληση με τη γυμναστική και διάφορα αθλήματα αποτελούσε αναπόσπαστο μέρος της καθημερινότητας των μαθητών.
Η συνεχής πρόοδος της Αθλιατρικής και η στελέχωση των αθλητικών ομάδων με εξειδικευμένους Γυμναστές, Εργοφυσιολόγους, Διαιτολόγους, Ψυχολόγους, ακόμα και Αναλυτές Ηλεκτρονικών Δεδομένων έχουν βελτιώσει σημαντικά τις ιατρικές παροχές.
Ο Λάκης Νικολάου σημειώνει: «Η προτίμηση μου στο ποδόσφαιρο ήταν δεδομένη μιας και είχα γαλουχηθεί από πολύ μικρός στα «τσικό» του Ατρόμητου στις αλάνες του Περιστερίου όπου μεγάλωσα».
Το ταλέντο του στην ποδοσφαιρική αρένα τον έκανε να διακριθεί σύντομα. Εντάχθηκε στην ΑΕΚ, μια από τις μεγαλύτερες ομάδες και συμμετείχε σε όλες τις βαθμίδες της Εθνικής Ομάδας Ποδοσφαίρου, Νέων, Ελπίδων και Ανδρών.
Η αθλητική του πορεία, όμως, δεν συγκρούστηκε με την μεγάλη αγάπη του, την Ιατρική και δεν κατάφερε να σταθεί εμπόδιο στην επιτυχημένη πορεία του ως ιατρού.
Ο ίδιος τονίζει ότι ο αθλητισμός ήταν πάντα συμπλήρωμα στη ζωή του, μια ευχάριστη ασχολία με οφέλη για το σώμα και το νου και όχι σκοπός της ζωής του. Έτσι, δεν επηρέασε τη φοίτησή του στην Ιατρική Σχολή.
Μάλιστα, η ζωή του αθλητή που επιβάλει πειθαρχία και δεν επιτρέπει πολλές ολονύχτιες εξόδους τον βοήθησε να αφοσιωθεί περισσότερο στη μελέτη του. Μετά την αποφοίτηση από την Ιατρική Σχολή, επέλεξε να ακολουθήσει την ειδικότητα του Ορθοπεδικού.
Ο λόγος ήταν η άμεση σχέση της με τον αθλητισμό που τόσο αγαπά και το γεγονός ότι είχε υπάρξει και ο ίδιος θύμα κάποιων αθλητικών κακώσεων, ενώ εκείνη την περίοδο παρατηρούνταν αξιοσημείωτη τεχνολογική πρόοδος στον τομέα της Ορθοπεδικής.
Όλα τα παραπάνω συνέβαλαν, ώστε η Ορθοπεδική να φαντάζει ιδιαίτερα δελεαστική στα μάτια του, με αποτέλεσμα τελικά να καταλήξει σ’ αυτήν ως την ιδανική επιλογή. Στη συνέχεια, βέβαια, διαπίστωσε ότι οι ώρες εργασίας που απαιτούνταν για την λήψη της ειδικότητας συγκρούονταν με τις αγωνιστικές ανάγκες της ΑΕΚ.
Τότε, έλαβε την απόφαση να διακόψει, λίγο πρόωρα ηλικιακά, το ποδόσφαιρο, για να αφοσιωθεί με ζήλο στην Ιατρική. Από την ποδοσφαιρική του πορεία ο Λάκης Νικολάου ξεχωρίζει ως μοναδικές στιγμές όλες τις κατακτήσεις Πρωταθλημάτων και Κυπέλλων με την ΑΕΚ, την μεγάλη πορεία της ΑΕΚ στο Κύπελλο UEFA και κάθε συμμετοχή του στην Εθνική Ομάδα με αποκορύφωμα τους τελικούς του Κυπέλλου UEFA στην Ιταλία το 1980.
Στο πλαίσιο της καριέρας του ως ποδοσφαιριστή βραβεύτηκε πολλές φορές. Ενδεικτικά, το 1976 και το 1980 βραβεύτηκε ως Αθλητής της χρονιάς από τον Πανελλήνιο Σύνδεσμο Αθλητικού Τύπου (Π.Σ.Α.Τ.), το 1982 ανακηρύχθηκε Αθλητική Προσωπικότητα της Χρονιάς από τον Πανελλήνιο Σύνδεσμο Αμειβομένων Ποδοσφαιριστών (Π.Σ.Α.Π.), το 1989 έλαβε το Βραβείο της πόλεως των Αθηνών και το 1998 και το 2010 βραβεύθηκε για τα Ακαδημαϊκά και Αθλητικά του Επιτεύγματα από τον Πανελλήνιο Σύνδεσμο Αθλητικού Τύπου (Π.Σ.Α.Τ.).
Η επαφή του Λάκη Νικολάου με τον χώρο του Αθλητισμού ήταν και παραμένει έως και σήμερα πολύ έντονη, αφού παραμένει δραστηριοποιείται και σε αυτόν τον τομέα ως ιατρός πλέον. Συγκεκριμένα, είναι επικεφαλής του Ιατρικού επιτελείου της ΠΑΕ Α.Ε.Κ. από το 1975 μέχρι σήμερα. Διετέλεσε ιατρός των Ελληνικών Ποδοσφαιρικών Εθνικών Ομάδων από το 1987 μέχρι το 1994, ήταν επικεφαλής του Ιατρικού επιτελείου του Ολυμπιακού Πειραιώς από το 2003 μέχρι το 2009 και υπήρξε μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Ολυμπιακού Σταδίου (Ο.Α.Κ.Α.) (1986-1991), της Ελληνικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας (Ε.Π.Ο.) και πρόεδρος της Υγειονομικής Επιτροπής της (1994-1995).
Διετέλεσε, επίσης, Πρόεδρος της ΠΑΕ Α.Ε.Κ. για ένα έτος (1997-1998). Παρά τις αξιοθαύμαστες επιτυχίες του στα γήπεδα του ποδοσφαίρου, ο τομέας στον οποίο ήθελε πάντα να αφοσιωθεί ο Λάκης Νικολάου ήταν η Ιατρική, που, όπως αναφέρει, τον συναρπάζει.
Γι’ αυτό, μετά την λήψη της ειδικότητας της Ορθοπεδικής στην Ελλάδα επέλεξε να συνεχίσει τις σπουδές του στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, στο Πανεπιστήμιο Duke στον τομέα των Αθλητικών Κακώσεων. Κατά την περίοδο εκείνη απέκτησε πολύτιμες γνώσεις και εμπειρία.
Επιστέγασμα αυτών ήταν δύο πολύ σημαντικά βραβεία που έλαβε. Η Αμερικανική Ορθοπεδική Εταιρεία Αθλιατρικής τον βράβευσε το 1986 για την ερευνητική εργασία του με θέμα την «Μεταμόσχευση του Πρόσθιου Χιαστού Συνδέσμου του Γόνατος» και η Αμερικανική Ακαδημία Ορθοπεδικών τον τίμησε με βραβείο το 1997 για την Μελέτη της Φυσιολογίας των Μυϊκών Θλάσεων, ενώ είχε επιστρέψει στην Ελλάδα συνεχίζοντας την έρευνα σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Duke.
Στο πλαίσιο του ζωηρού ενδιαφέροντός του για την Ιατρική είναι μέλος πολλών Ελληνικών και ξένων Ιατρικών Εταιρειών (EEXOT, EAE, Ελληνική Αθλιατρική Εταιρεία, AAOS, ESSKA, ISAΚOS, ICRS, Piedmont Orthopaedic Society, EFOST, ACL Study Group, Herodicus) και συγγραφέας πολλών άρθρων και κεφαλαίων σε Ελληνικά και διεθνή Ιατρικά περιοδικά και βιβλία.
Μέχρι σήμερα, ενημερώνεται ανελλιπώς για τις τελευταίες εξελίξεις της Ιατρικής Επιστήμης, που υπογραμμίζει ότι είναι μία «εξαιρετικά υπεύθυνη και απαιτητική επιστήμη». Ως κορυφαίο σημείο της πορείας του στον χώρο στην Ιατρικής ο Λάκης Νικολάου θεωρεί την εκλογή του το 2017 ως Προέδρου της Ελληνικής Εταιρείας Χειρουργικής Ορθοπεδικής και Τραυματολογίας (ΕΕΧΟΤ).
Ο ίδιος επισημαίνει ότι «Πλέον η δυνατότητα συμμετοχής Ελλήνων Ορθοπεδικών σε διεθνή συνέδρια τους βοηθά να είναι ενημερωμένοι για τις τελευταίες εξελίξεις της επιστήμης και έτσι έχει εξαλειφθεί η διαφορά προσφορά βοήθειας στους Έλληνες ασθενείς με αποτέλεσμα να έχει σταματήσει η ανάγκη «εξαγωγής» τους στο εξωτερικό.
Όσον αφορά στον χώρο του αθλητισμού, η συνεχής πρόοδος της Αθλιατρικής και η στελέχωση των αθλητικών ομάδων με εξειδικευμένους Γυμναστές, Εργοφυσιολόγους, Διαιτολόγους, Ψυχολόγους, ακόμα και Αναλυτές Ηλεκτρονικών Δεδομένων έχουν βελτιώσει σημαντικά τις ιατρικές παροχές.
Η δυνατότητα ανάλυσης των δεδομένων σχετικά με τη σωματική διάπλαση των ποδοσφαιριστών, η σωστή προπόνηση και προετοιμασία έχουν συνεισφέρει στη βελτίωση των επιδόσεων των ποδοσφαιριστών και τον περιορισμό των τραυματισμών. Μάλιστα, έχουν εισαχθεί και νέες μέθοδοι για την αντιμετώπιση των τραυματισμών με συντηρητικό ή χειρουργικό τρόπο.
Οι διαγνωστικές δυνατότητες μεγιστοποιήθηκαν με την ευρεία χρήση της Μαγνητικής Τομογραφίας και των Υπερήχων, ενώ η χρήση των αρχέγονων κυττάρων, μεσεγχυματικών και PRP στις μυϊκές θλάσεις και τενοντίτιδες μείωσε τον χρόνο αποχής από τους αγωνιστικούς χώρους. Οι χειρουργικές δυνατότητες έχουν βελτιωθεί χάρη στη χρήση του Αρθροσκοπίου και των Ρομποτικών τεχνικών.
Ο Λάκης Νικολάου εύστοχα υπογραμμίζει ότι πέρα από τις τεχνολογικές εξελίξεις και τα επιτεύγματα της Ιατρικής Επιστήμης, ο ιατρός δεν πρέπει ποτέ να ξεχνά το βασικό στοιχείο του λειτουργήματός του, που υπαγορεύεται και από τον όρκο του Ιπποκράτη.
Αυτό είναι η αγάπη για τον ασθενή που του έχει εμπιστευτεί την υγεία του. Στον ελεύθερο χρόνο του απολαμβάνει στιγμές οικογενειακής ευτυχίας.
Είναι παντρεμένος από το 1974 με τη σύζυγό του, Ελένη. Έχουν αποκτήσει τρία παιδιά, την Άννα, την Όλγα και τον Κώστα, που τους έχουν χαρίσει έξι εγγόνια.
