Στην ιατρική επιστήμη ο Αθανάσιος Βούλγαρης βρίσκει τη χρυσή τομή, την ιδανική ισορροπία ανάμεσα στη λογική και το συναίσθημα. «Είναι μια επιστήμη ορθολογική, αλλά για να είναι αποτελεσματική στηρίζεται σε μεγάλο βαθμό στη συναισθηματική νοημοσύνη, την αλληλεγγύη και την προσφορά στο συνάνθρωπο.
Μετά την πρώτη εφηβεία κατάλαβα ότι αυτό θα ήταν το επάγγελμα θα υπηρετούσα». Από τα πρώτα φοιτητικά του χρόνια στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Αθηνών ήταν ξεκάθαρο ότι ήθελε να ακολουθήσει την ειδικότητα του Χειρουργού, αφού από τις πρώτες μέρες της κλινικής πρακτικής κατάλαβε ότι του ταιριάζει απόλυτα.
Στη συνέχεια, η Ουρολογία τράβηξε το ενδιαφέρον του ως μια χειρουργική ειδικότητα με ευρεία γκάμα χειρουργικών επεμβάσεων και παράλληλη χρήση τεχνολογίας αιχμής.
Ως Αναπληρωτής Διευθυντής στο Κέντρο Ελάχιστα Παρεμβατικής Ουρολογικής Χειρουργικής του Ιατρικού Κέντρου Αθηνών έχει στη διάθεσή του όλη την τεχνολογία αιχμής, στην οποία εκπαιδεύτηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπως το Ρομποτικό σύστημα Da Vinci X, Laser για HoLEP, το σύστημα Robotic HIFU Focal One για εστιακή θεραπεία του καρκίνου του προστάτη και το Διεγχειρητικό 3D Ρομποτικό Υπέρηχο.
Ο κ. Βούλγαρης έχει διαπιστώσει από προσωπική εμπειρία ότι η κλινική ή ερευνητική εκπαίδευση στο εξωτερικό είναι καθοριστικής σημασίας για την καριέρα ενός ιατρού ανεξαρτήτως ειδικότητας. Ο ίδιος παρ’ όλο το σκληρό ανταγωνισμό κατάφερε να εργαστεί και να κάνει την υποειδίκευσή του στην Ουρολογική Ογκολογία και Ρομποτική Χειρουργική σε κέντρα αναφοράς για την ειδικότητά του, όπως το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Cambridge και το Bristol Urological Institute.
«Βρέθηκα σε ένα εντελώς νέο περιβάλλον, όπου μου δόθηκε η δυνατότητα να ζήσω από κοντά έναν άλλο πολιτισμό και να γνωρίσω μια διαφορετική νοοτροπία. Εκτός του ότι μου προσφέρθηκαν θέσεις εργασίας στο εξωτερικό, απέκτησα νέες δεξιότητες και δημιούργησα φιλίες με ανθρώπους με ιδέες, όραμα και όρεξη για δουλειά», θυμάται.
Πιστεύει ότι η Ουρολογία στην Ελλάδα είναι σε πολύ καλό επίπεδο ακολουθώντας με συνέπεια τις επιστημονικές τάσεις της εποχής. «Εδώ και μια πενταετία η τελευταία λέξη της τεχνολογίας στην Ουρολογία εφαρμόζεται σχεδόν αμέσως κάνοντας μας ως ιατρούς ανταγωνιστικούς και πρωτοπόρους.
Σ’ αυτό έχει συμβάλλει σημαντικά το άρτια καταρτισμένο επιστημονικό προσωπικό σε συνδυασμό με ελπιδοφόρες πρωτοβουλίες για επενδύσεις στο χώρο της υγείας που πλέον γίνονται στη χώρα μας».
Ως Αναπληρωτής Διευθυντής στο Κέντρο Ελάχιστα Παρεμβατικής Ουρολογικής Χειρουργικής του Ιατρικού Κέντρου Αθηνών έχει στη διάθεσή του όλη την τεχνολογία αιχμής, στην οποία εκπαιδεύτηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπως το Ρομποτικό σύστημα Da Vinci X, Laser για HoLEP, το σύστημα Robotic HIFU Focal One για εστιακή θεραπεία του καρκίνου του προστάτη και το Διεγχειρητικό 3D Ρομποτικό Υπέρηχο.
Με όπλο την πολύχρονη πείρα και το μεγάλο όγκο περιστατικών πραγματοποιεί καθημερινά με την ομάδα του μια μεγάλη ποικιλία επεμβάσεων με αποτελέσματα συγκρίσιμα με αυτά μεγάλων κέντρων του εξωτερικού.
Όσο για το «αύριο» που πρέπει να περιμένουμε στον τομέα του, ο Αθανάσιος Βούλγαρης δηλώνει ότι ολοένα και θα διευρύνεται η χρήση της Ρομποτικής Χειρουργικής. Βελτιώνει την ακρίβεια, την ευελιξία και τον έλεγχο κατά τη διάρκεια της επέμβασης και επιτρέπει καλύτερη οπτική στο χειρουργικό πεδίο σε σύγκριση με τις παραδοσιακές χειρουργικές τεχνικές.
Χρησιμοποιώντας την, οι Χειρουργοί μπορούν να εκτελούν πολύπλοκες επεμβάσεις που μπορεί να ήταν δύσκολες ή και αδύνατες με άλλες μεθόδους. Τα οφέλη είναι πολλά σε σχέση με μια συμβατική ανοικτή χειρουργική επέμβαση: σημαντικά λιγότερος πόνος, λιγότερη απώλεια αίματος, μικρότερος κίνδυνος μολύνσεων, μικρότερες ουλές, μικρότερη παραμονή στο νοσοκομείο και πιο γρήγορος χρόνος ανάρρωσης.
Ο Αθανάσιος Βούλγαρης τονίζει ότι η Ουρολογία δεν έχει φύλο. «Είναι εξίσου σημαντικό τόσο για τις γυναίκες όσο και για τους άντρες να δουν έναν ουρολόγο για προβλήματα που σχετίζονται με το ουροποιητικό τους σύστημα. Υπάρχουν ορισμένες διαταραχές του πυελικού εδάφους που επηρεάζουν τις γυναίκες και απαιτούν τη γνώση και την εμπειρία ενός Ουρολόγου, όπως η ακράτεια ούρων, η δυσουρία, η κυστεοκήλη και η πρόπτωση της μήτρας.
Αντίστοιχα, οι άνδρες πρέπει να εξετάζονται τακτικά από τον Ουρολόγο τους και να λαμβάνουν εξειδικευμένη ουρολογική αντιμετώπιση αν χρειάζεται ακόμα και σε νεαρότερες ηλικίες όπως 20 και 30. Η Ευρωπαϊκή Ουρολογική Εταιρεία συνιστά σε όλους τους άνδρες να κάνουν προληπτικό έλεγχο για καρκίνο του προστάτη κάθε χρόνο ξεκινώντας από την ηλικία των 45 ετών αν υπάρχει ιστορικό στην οικογένεια και από την ηλικία των 50 αν δεν υπάρχει».
Η σχέση του κ. Βούλγαρη με τους ασθενείς του είναι εξαιρετική και διέπεται από ειλικρίνεια και αμοιβαία εμπιστοσύνη. Θεωρεί ότι κάθε ασθενής είναι διαφορετικός και κάθε θεραπευτική παρέμβαση πρέπει να εξατομικεύεται με γνώμονα τις ανάγκες και τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του.
O ενθουσιασμός στη δουλειά αποτελεί απαραίτητη προϋπόθεση για να νιώθει κανείς δημιουργικός και να είναι αφοσιωμένος στην εργασία του. Η αγάπη για το ιατρικό λειτούργημα είναι το καύσιμο που τροφοδοτεί για τον Αθανάσιο Βούλγαρη την παραγωγικότητα, την καινοτομία και την αριστεία, ακόμα και τις πιο κουραστικές μέρες. Τον βοηθά να οικοδομεί μια θετική στάση απέναντι στην εργασιακή καθημερινότητα, αυξάνοντας την ικανοποίηση και μειώνοντας το άγχος.
