Δε χρειάστηκε πολύ χρόνο, πάρα μόνο καθαρό στόχο και δυνατή θέληση, για να αρχίσει να βηματίζει προς την επαγγελματική της καριέρα.
Η Αθηνά Καπράλου ήδη από τα εφηβικά της χρόνια είχε καταλήξει στο επάγγελμα που θα ακολουθούσε. Ένα επάγγελμα καθόλου εύκολο και πολύ συγκεκριμένο. «Για να είμαστε ακριβείς δεν αποφάσισα να γίνω γιατρός, αποφάσισα ότι θέλω να γίνω χειρουργός, όταν πήγαινα στο γυμνάσιο» αναφέρει η ίδια.
Είναι εξειδικευμένη στην αντιμετωπιση των επιπλοκών του διαβητικού ποδιου καθώς και σε μια ευρεία γκαμα λαπαροσκοπικής. και γενικής χειρουργικής
Επέλεξε τη χειρουργική ειδικότητα, καθώς συνδυάζει τη γνώση με την τέχνη. Τα χέρια χρησιμοποιούνται ως μέσον για να έλθει η θεραπεία. Αυτό από μόνο του είναι συγκλονιστικό. «Δεν θα μπορούσα να φανταστώ πως θα κάνω ένα επάγγελμα που δεν θα χρησιμοποιώ τα χέρια μου ως μέσον του» όπως τονίζει η κα. Καπράλου. Αργότερα, στα φοιτητικά της χρόνια στο πανεπιστήμιο της Πάτρας, ήρθε για πρώτη φορά σε επαφή με το αντικείμενό της. Συμμετείχε σε μια επέμβαση αφαίρεσης τμήματος του πνεύμονα.
Ο υπεύθυνος, θωρακο-χειρουργός την προέτρεψε να αγγίξει τον πνεύμονα της ασθενούς. «Εκείνη τη στιγμή κάτι σκίρτησε μέσα μου. Ένιωσα ένα περίεργο συναίσθημα που έλαβε διαστάσεις φανταστικού γεγονότος» περιγράφει η ίδια.
Εξειδικεύεται στη λαπαροσκοπική χειρουργική μιας και είχε την τύχη να ειδικευθεί σε μια πανεπιστημιακή κλινική με μεγάλη εμπειρία στο είδος. Σήμερα, σε συνεργασία με την Ενδοκρινολογική Μονάδα του Ερευνητικού Πανεπιστημιακού Ινστιτούτου Υγείας Μητέρας Παιδιού και Ιατρικής Ακριβείας, του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών, βρίσκεται στην ευχάριστη θέση να αποτυπώσει τη θεωρία «περί χειρουργικής θεραπείας του διαβήτη».
Τα τελευταία 13 χρόνια ασχολείται χειρουργικά με την θεραπεία του διαβητικού ποδιου.Έχει αφιερώσει όλη της την προσπάθεια στην αποφυγή των ακροτητιασμων που δυστυχώς στην Ελλάδα αυτοί των κάτω ακρων αποτελούν τον κανόνα και όχι μια αναπόφευκτη λύση
Στο άρθρο, που δημοσιεύθηκε στο έγκριτο περιοδικό Metabolism: Experimental and Clinical, το 2022, προτείνουν μια χειρουργική επέμβαση στοχευμένη στη θεραπεία του διαβήτη αξιοποιώντας τις ιδιότητες των χειρουργείων κατά της παχυσαρκίας.
Το όλο εγχείρημα είναι υπό την καθοδήγηση και την αμέριστη υποστήριξη του καθηγητή κ. Γεώργιου Χρούσου, υπεύθυνου της Ενδοκρινολογικής Μονάδας. Η χειρουργική επέμβαση θα δοκιμασθεί πειραματικά σε χοίρους, και στη συνέχεια, με βάση τα αποτελέσματα της έρευνας, θα εφαρμοσθεί σε ερευνητικό πρωτόκολλο σε διαβητικούς ασθενείς.
Η εξέλιξη της καριέρας της ενδυναμώθηκε με τις επιμέρους εξειδικεύσεις. Οι χειρουργικοί δρόμοι που ακολούθησε αποτελούν τον ακρογωνιαίο λίθο της μετέπειτα πορείας της.
Οι δρόμοι αυτοί βρίσκονται σε μια διαρκή εξέλιξη, ενώ εκείνη προσπαθεί να αναπτυχθεί μέσα από αυτούς και, εάν είναι δυνατόν, να συμβάλλει και η ίδια στην εξέλιξή τους. Όλο αυτό ενσωματώνεται μέσα σε ένα πλαίσιο αλληλεπίδρασής της με τους ασθενείς και με την έρευνα. Έπειτα, το έργο και η προσφορά της κα. Καπράλου συνεχίζεται στο ιατρείο της.
Είναι εξειδικευμένο στην αντιμετώπιση των επιπλοκών του διαβητικού ποδιού, καθώς και σε μια ευρεία γκάμα λαπαροσκοπικής και γενικής χειρουργικής.
Επιπλέον, η τριετής της εκπαίδευση στη μονάδα εντατικής θεραπείας χειρουργικών ασθενών, της έδωσε τη δυνατότητα να αναλαμβάνει χειρουργεία σε ασθενείς με σύνθετα προβλήματα υγείας.
«Δυστυχώς σε πολλούς τομείς, οι τελευταίες κατακτήσεις της επιστημονικής έρευνας εφαρμόζονται μερικώς» απαντάει η κα. Καπράλου σχετικά με τις επιστημονικό επίπεδο της Ελλάδας στη χειρουργική και στην έρευνα συγκριτικά με το παγκόσμιο επίπεδο.
Βέβαια, το φαινόμενο αυτό περιορίζεται με το πέρασμα των χρόνων, καθώς η μετακίνηση και η μετεκπαίδευση Ελλήνων γιατρών σε χώρες του εξωτερικού αποτελεί πλέον μια συνηθισμένη τακτική.
Με συγκεντρωμένο το βλέμμα στους στόχους της και στην εξέλιξη, σύντομα, το κέντρο όπου εργάζεται η κα. Καπράλου θα αναλαμβάνει λαπαροσκοπικές επεμβάσεις κατά της παχυσαρκίας και του διαβήτη.
Θα είναι μια συντονισμένη προσπάθεια σε συνεργασία πάντα με την Ενδοκρινολογική Μονάδα του Ερευνητικού Πανεπιστημιακού Ινστιτούτου Υγείας Μητέρας Παιδιού και Ιατρικής Ακριβείας, του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών. Τα τελευταία 13 χρόνια ασχολείται χειρουργικά με τη θεραπεία του διαβητικού ποδιού. Έχει αφιερώσει όλη της την προσπάθεια στην αποφυγή των ακρωτηριασμών.
Δυστυχώς στην Ελλάδα, ο ακρωτηριασμός των κάτω άκρων αποτελεί τον κανόνα και όχι μια αναπόφευκτη λύση. Το γεγονός αυτό αποτέλεσε για εκείνη μια επιπλέον πρόκληση για την ενασχόλησή της με αυτό το αντικείμενο.
Μέσα από μια πλήρη εξέταση και αξιολόγηση της κατάστασης του διαβητικού ποδιού μαζί με την ομάδα της προσφέρουν όλη την γκάμα της χειρουργικής προκειμένου να αποφύγουν έναν μεγάλο ακρωτηριασμό του ποδιού.
Χειρουργικός καθαρισμός του τραύματος, χειρουργική αντιμετώπιση της οστεομυελίτιδας και τμηματικοί ακρωτηριασμοί του άκρου ποδός είναι μερικές από τις επεμβάσεις που παρέχουν. Επίσης, δίνουν τη δυνατότητα ταχύτερης επούλωσης των τραυμάτων. Η Δρ. Αθηνά Καπράλου πιστεύει πως ο γιατρός, ως υπηρέτης του ασθενούς και της ασθένειας, προσπαθεί να φέρει την ίαση μέσα από μια σχέση εμπιστοσύνης που χτίζει με τον ασθενή. Μέσα από αυτή τη σχέση, ο ασθενής πρέπει να αφεθεί στα χέρια του γιατρού, ώστε να λάβει από αυτόν την μέγιστη δυνατή φροντίδα.
Έχοντας βρει ισορροπία ανάμεσα στον προσωπικό και επαγγελματικό χρόνο προσπαθεί να μην εργάζεται πολλές ώρες την ημέρα. Σταθερή επιθυμία της παραμένει η ενασχόλησή της με την έρευνα. Η έρευνα δεν αποτελεί κομμάτι του εργασιακού της χρόνου, περισσότερο την ξεκουράζει, τη γεμίζει χαρά, αισιοδοξία και της προσφέρει τεράστια ικανοποίηση.Λιτά, αλλά όχι ανούσια, ζει τη ζωή της απλά, προσπαθώντας να κάνει σύνθετα πράγματα.
