Νερό: ένας ζωτικός φυσικός πόρος που μειώνεται σε αφθονία Ο γαλάζιος πλανήτης μας περιέχει 96,5% αλμυρό νερό και 3,5% γλυκό νερό. Το μεγαλύτερο μέρος αυτού του γλυκού νερού είναι αποθηκευμένο ως πάγος και χιόνι στα βουνά και στο Βόρειο Πόλο. Μόνο το 0,3% του γλυκού νερού είναι πόσιμο και διαθέσιμο για τον άνθρωπο. Ενώ η ζήτηση για νερό αυξάνεται απότομα, οι πόροι είναι όλο και πιο περιορισμένοι. Αυτή η αύξηση της ζήτησης εξηγείται από την επιτάχυνση της αστικοποίησης, την αύξηση της παγκόσμιας δημογραφίας και τις αυξανόμενες ανάγκες στους τομείς της γεωργίας και της βιομηχανίας.
Οι υδάτινοι πόροι γίνονται όλο και πιο σπάνιοι. Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Παγκόσμιων Πόρων, μέχρι το 2040, οι περισσότερες χώρες δεν θα διαθέτουν πλέον αρκετούς πόρους για να καλύψουν τη ζήτηση νερού. Οι άνθρωποι αντλούν σε μεγάλο βαθμό από τους υδροφόρους ορίζοντες και τους υδροφόρους ορίζοντες που χρειάστηκαν χιλιετίες για να σχηματιστούν.
Οι πόλεις αρχίζουν να εξετάζουν το σενάριο της "ημέρας μηδέν", κατά τη διάρκεια της οποίας το γλυκό νερό θα αποκοπεί. Αυτό συνέβη με το "Κέιπ Τάουν", το οποίο είχε ανακοινώσει την εφαρμογή της "ημέρας μηδέν" τον Απρίλιο του 2018, προτού την αναβάλει χάρη στην κινητοποίηση των κατοίκων του που είχε ως αποτέλεσμα τη σημαντική μείωση της κατανάλωσης νερού. Σύμφωνα με το Vox Media, οι περισσότερες από τις μεγάλες μητροπόλεις του κόσμου θα βιώσουν μια "ημέρα μηδέν" τις επόμενες δεκαετίες.
Η εισαγωγή των προθεσμιακών αγορών νερού στο χρηματιστήριο του Σικάγο
Το Χρηματιστήριο του Σικάγο εισήγαγε τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για το νερό στις 7 Δεκεμβρίου 2020. Αυτή είναι η πρώτη φορά που τα παράγωγα του νερού αποτελούν αντικείμενο διαπραγμάτευσης στις χρηματοπιστωτικές αγορές.
Η υποκείμενη αξία αυτών των συμβολαίων είναι ο δείκτης Nasdaq Veles California Water, ένας δείκτης που δημιουργήθηκε το 2018 από τον Nasdaq σε συνεργασία με την Veles Water και την WestWater Research. Η επιτόπια κεφαλαιοποίηση της αγοράς κατά την έναρξη των προθεσμιακών παραγώγων ανέρχεται σε 1,1 δισ. δολάρια.
Ο εν λόγω δείκτης με την ονομασία NQH20, έχει για μονάδα, το δολάριο ανά στρέμμα-πόδι, ή περίπου ένα δολάριο ανά 1,2 εκατομμύρια λίτρα. Αντανακλά τις ανταλλαγές νερού που πραγματοποιούνται στις σημαντικότερες υπόγειες πλατφόρμες στην Πολιτεία της Καλιφόρνια.
Ο δείκτης NQH20, ο οποίος εισηγείται εβδομαδιαία με βάση τις αγορές νερού που πραγματοποιήθηκαν την προηγούμενη εβδομάδα, σημείωσε άλμα άνω του 83% μεταξύ της αρχής του έτους και των μέσων Αυγούστου 2021, η τιμή του ξεπέρασε τις 900 μονάδες.
Η εισαγωγή στην αγορά των προθεσμιακών συμβολαίων για το νερό δείχνει το αυξανόμενο ενδιαφέρον των επενδυτών για τη χρηματιστικοποίηση του νερού. Τα hedge funds προβλέπουν ήδη τη λειψυδρία τις επόμενες δεκαετίες. Ο Willem H. Buiter, πρώην επικεφαλής οικονομολόγος της Citigroup πιστεύει ότι το νερό θα γίνει το πιο σημαντικό εμπόρευμα μπροστά από τον χρυσό και το πετρέλαιο.
Το νερό στην Αυστραλία, ένας πόρος που ιδιωτικοποιήθηκε από το κράτος
Ένα χρηματιστήριο αγοράς νερού έχει δημιουργηθεί στην Αυστραλία, την πιο θερμή ήπειρο του πλανήτη, όπου η ξηρασία, άμεσα συνδεδεμένη με την ανάπτυξη της χώρας, αποτελεί εθνικό πρόβλημα. Τα φράγματα είναι μερικές φορές γεμάτα μόνο κατά 20%.
Το αυστραλιανό κράτος έχει καθιερώσει από το 2007, μέσω του "Νόμου περί νερού", ένα σύστημα ποσοστώσεων νερού, στους τομείς της γεωργίας και της βιομηχανίας, πέραν των οποίων μπορεί να γίνει ανταλλαγή νερού.
Τα hedge funds και οι επενδυτές είδαν την ευκαιρία για κέρδος και οι τιμές του νερού ειδικά στις πιο άγονες περιοχές αυξήθηκαν σημαντικά: έχουν δεκαπλασιαστεί από την εισαγωγή αυτών των αγορών, φτάνοντας τα 500 δολάρια. ανά εκατομμύριο λίτρα, γεγονός που δεν είναι χωρίς συνέπειες για τους πιο ταπεινούς αγρότες. Επιπλέον, τα ποσοστά απόδοσης αυτών των επενδύσεων ξεπερνούν το 25%.
Από τη δεκαετία του 1990, το αυστραλιανό κράτος έχει ορίσει μέγιστες ποσότητες άντλησης νερού που δεν πρέπει να ξεπεραστούν. Τα δικαιώματα κατοχής νερού διαπραγματεύονται επίσης σε ειδικές αγορές.
Η λειψυδρία της Αυστραλίας και οι αυξανόμενες επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη σημαίνουν ότι η χρηματιστικοποίηση του νερού βρίσκεται μόλις στα σπάργανα.
Γιατί οι επενδυτές ενδιαφέρονται όλο και περισσότερο για την αγορά νερού;
Υπάρχει αυξανόμενο ενδιαφέρον μεταξύ των επενδυτών για το νερό. Οι ειδικοί της Citibank εκτιμούν στην έκθεση "Solutions for the global water crisis" που δημοσιεύθηκε το 2017 ότι η αγορά νερού θα ξεπεράσει το ένα τρισεκατομμύριο δολάρια μέχρι το 2025.
Στα πλαίσια των κυριότερων χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων της Wall Street, μιλάμε πλέον για "πετρέλαιο του 21ου αιώνα".
Ο ΟΗΕ, ο οποίος αναγνώρισε το 2010 ότι η πρόσβαση στο νερό αποτελεί θεμελιώδες δικαίωμα, εκτιμά ότι μέχρι το 2030 η έλλειψή του θα επηρεάσει το 40% του παγκόσμιου πληθυσμού και ότι η διεθνής ζήτησή του θα αυξηθεί κατά 50%.
Όπως εξηγήθηκε παραπάνω, η αύξηση του παγκόσμιου πληθυσμού, η υπερκατανάλωση και η υπερθέρμανση του πλανήτη επιταχύνουν την κρίση αυτή, η οποία είναι πιθανό να επιδεινωθεί ραγδαία και να δημιουργήσει συγκρούσεις σε όλο τον κόσμο. Τα hedge funds και οι επενδυτές επιδιώκουν όλο και περισσότερο να προβλέψουν αυτή την έλλειψη και να αποκομίσουν τα μέγιστα οφέλη από αυτήν.
Οι οικονομικές και πολιτικές συνέπειες της χρηματιστικοποίησης του νερού
Ορισμένοι ειδικοί θεωρούν ότι οι συνέπειες μιας χρηματιστικοποίησης του νερού δεν θα είναι τόσο δραματικές, το αντίθετο μάλιστα. Αυτό υποστηρίζει η Betsy Otto, Senior Fellow στο World Resource Institute και μέλος του Global Water Program, η οποία επισημαίνει ότι αυτό θα συνεπαγόταν συστηματικά μια αλλαγή στη συμπεριφορά των καταναλωτών: μια πιο οικονομική διαχείριση του νερού, ιδίως στους βιομηχανικούς και γεωργικούς τομείς, όπου θα ήταν απαραίτητο να μεταφερθούν πρακτικές υψηλής κατανάλωσης νερού από ξηρές ζώνες.
Αντίθετα, πρέπει να σημειωθεί ότι, όπως έχει παρατηρηθεί στην Αυστραλία, η χρηματιστικοποίηση του νερού θα εξέθετε αυτόν τον ζωτικό και οικουμενικό πόρο στις κερδοσκοπίες των επενδυτών και των ταμείων-γύπες, γεγονός που θα αύξανε σημαντικά τις ανισότητες στην πρόσβαση στο νερό, οι οποίες, ας μην ξεχνάμε, είναι ήδη παρούσες.
